2026年世界杯将首次扩军至48支球队，比赛分为12个小组，每组4队。相比以往32队、8组的模式，这一变化确实可能影响比赛格局，尤其是“冷门”的发生概率。但要判断是否“增加冷门”，需要从赛制逻辑和球队动机两方面来看。
在新赛制下，每组前两名直接晋级，再加上8个成绩最好的小组第三名，总共32支球队进入淘汰赛。这意味着即便一支球队在小组中只赢一场甚至全靠平局拿分，只要积分和净胜球不差，仍有机会跻身淘汰赛。这种机制客观上降低了强队“必须大胜弱队”的压力，也让实力较弱的队伍有了更多争取积分的空间。
对传统强队而言，面对小组中的弱旅时，可能不会像过去那样全力争胜，而是更注重轮换与保存体力；而对中小国家队来说，只要拿到1-2分就可能保留出线希望，因此会更积极拼抢。这种心态差异，容易导致爆冷结果的出现。
以往32队赛制中，小组第三直接出局，很多球队在确定无法争前二后会选择战略性放弃。但在2026年，小组第三仍有近三分之二的概率晋级（12个小组取8个第三），这促使各队即使面对强敌也会全力争分。
例如，一支世界排名较低的球队若在首战输给顶级强队，第二场对阵同水平对手时会更有动力争取胜利，而不是保守守平。这种“每一分都可能有用”的局面，让比赛悬念拉长，也增加了以弱胜强的可能性。
需要注意的是，“冷门”并非单纯指弱队击败强队，虎牙体育而是指结果偏离普遍预期。在新赛制下，由于出线路径更多元，部分传统强队可能因轻敌、轮换或战术保守而失分，而中小球队则因目标明确、拼抢积极而抓住机会。这种结构性变化，比单纯的“偶然性”更值得重视。
此外，48队参赛意味着更多来自亚非拉等地区的球队获得正赛资格，这些队伍虽然纸面实力不占优，但近年来整体水平提升明显，加上对世界杯舞台的珍视，往往能打出超常表现。
对于观众而言，2026年世界杯的小组赛阶段可能会看到更多胶着甚至意外的结果。但这并不意味着强队会大规模“翻车”，而是比赛的竞争性和不确定性被制度性放大了。冷门的增加，本质上源于更多球队拥有现实可行的出线目标，从而激发更强的战斗意志。
因此，与其说新赛制“制造”了更多冷门，不如说它为原本可能早早放弃的球队提供了继续战斗的理由。在这种环境下，任何一场小组赛都可能成为决定命运的关键战，而这正是足球魅力的一部分。
